Hoy hace 209 años -15 marzo, 1813- nació John Snow, médico inglés que es considerado el padre de la #epidemiología moderna
Esto, principalmente gracias a sus estudios sobre la fuente de la epidemia de #cólera en Londres, en 1854
Es una de mis historias favoritas, así que... 🧵
Para empezar, es importante recordar que hasta mediados del siglo XIX la teoría predominante sobre cómo se generaban las epidemias era la llamada teoría miasmática.
Esta teoría sostenía que emanaciones impuras del aire eran la causa de enfermedades, incluido el cólera.
Esto significa también que para la época aún no se tenía conocimiento de la existencia de los microorganismos y mucho menos de que estos podrían ser causa etiológica de epidemias mediante contagio. Esta teoría que nace en el siglo XIX luego sería conocida como teoría microbiana.
John Snow sospechaba desde hacía años que las epidemias de #cólera se daban por algún mecanismo de contagio.
Hizo entonces algo que fue innovador para su época y que se convertiría en base del ejercicio epidemiológico:
* interrogar
* tabular datos
* calcular excesos de riesgo
En esta tabla se puede observar cómo el Dr Snow realiza el primer acercamiento a lo que ahora conocemos como curvas epidémicas, y que permite ver la tendencia de la incidencia por fechas, en este caso por días.
Interrogar a las personas sobre los síntomas que presentaban además le permitió empezar a descartar que la fuente de la epidemia pudiera ser algún mecanismo en el aire.
Los síntomas de #colera eran más lógicamente explicados por alguna contaminación "alimentaria" o similar.
En este famoso mapa de la zona Soho en Londres, el Dr Snow fue ubicando geográficamente cada caso de muerte por #colera.
(ver barritas negras, la altura representa el número de casos)
Esto le permitió evidenciar que el número de muertes se acumulaba en lugares cerca de la bomba de agua de Broad Street (foto).
Además, las entrevistas le permitieron comprender que había varias bombas de agua en la zona pero no todas estaban en uso en las fechas de la epidemia
Adicionalmente, el Dr Snow ya identificando la potencial fuente, hizo lo que en mi concepto fue lo más innovador para su época y fue entender la exposición comunitaria más allá de la evidente bomba.
Rastreó entonces la influencia de las compañías de todo el acueducto de Londres
Con esta información, el Dr Snow hizo el cálculo de lo que hoy conocemos como la incidencia acumulada y las razones de riesgo. Claro, para esa época él no las llamó así, pero en esta tabla y en el comentario se puede ver claramente que ese era su razonamiento.
Bueno, hay muchos detalles que contar y discutir sobre esta historia.
Para conocer más, recomiendo la segunda edición de su libro "Modo de Transmisión del Cólera", del cual he sacado parte de la información y figuras que puse en este hilo.
archive.org/details/b28985266/page/50/mode/2up?view=theater
Y obviamente, aquí hay una foto mía, apenas llegué a Londres hace unos años una de mis primeras actividades fue ir a ver la famosa bomba de Broad Street que hoy en día se puede visitar y es una atracción turística.
FIN